Un cachorro o gatito recién nacido no puede mantener su propia temperatura corporal durante aproximadamente las primeras cuatro semanas. Depende de su madre, sus hermanos y el entorno. Por eso el cuidador debe gestionar activamente el calor, no darlo por hecho.
Lo más útil de esta página: hay que calentar al recién nacido que está frío antes de alimentarlo. Alimentarlo estando frío es peligroso; aquí explicamos por qué.
Cómo etiquetamos la evidencia
- Respaldado por una fuenteIndicado directamente en la publicación institucional citada.
- Nuestra orientación editorialUna interpretación prudente de la evidencia aplicada a una decisión del cuidador. No es un protocolo clínico validado.
- Laguna de evidenciaNo pudimos verificarlo en nuestras fuentes aprobadas, así que no hemos inventado una cifra.
Temperatura normal según la edad
La temperatura corporal del recién nacido es menor que la de un adulto y aumenta semana a semana. Usa el rango correspondiente a la edad del recién nacido en vez de una temperatura objetivo de adulto.
| Edad | Temperatura rectal | Temperatura de la habitación o caja |
|---|---|---|
| Primera semana | 35.0–37.2°C / 95–99°F | 28.9–31.7°C / 84–89°F |
| Semanas 2–3 | 36.1–37.8°C / 97–100°F | aproximadamente 26.7°C / 80°F |
| Semana 4 | 37.2–38.3°C / 99–101°F | 20.6–23.9°C / 69–75°F |
| Semana 5 | No especificado en esta tabla | aproximadamente 20.6°C / 69°F |
Por qué no se debe alimentar a un recién nacido que está frío
La hipotermia causa íleo: el intestino deja de moverse. La leche introducida en un aparato digestivo detenido tiene más probabilidades de regurgitarse e inhalarse, y la aspiración en un recién nacido pone en peligro su vida. Primero restablece la temperatura normal y después aliméntalo.
Calienta al animal gradualmente. Calentarlo deprisa también es peligroso, y las almohadillas térmicas pueden quemar a un recién nacido que aún no logra alejarse de una superficie caliente. Seca el pelo mojado, aplica calor suave e indirecto y evita el contacto directo de la fuente de calor con la piel.
Cuándo actuar
Qué significan las etiquetas de acción
- Emergencia ahora —
- contacta a un servicio de urgencias veterinarias y organiza una evaluación inmediata. No esperes a la siguiente toma o pesaje programados.
- Llama ahora para valorar la urgencia —
- llama al servicio veterinario en cuanto notes el signo. El veterinario decide con qué rapidez debe atenderse al animal.
- Contacta hoy —
- ponte en contacto en cuanto notes el problema para acordar un horario. Esto no significa esperar hasta la noche.
Emergencia ahora
Llama ahora para valorar la urgencia
Cachorros
Presta atención al frío acompañado de dificultad para mamar, debilidad, llanto persistente o respiración anormal. Un cachorro que se queda callado después de llorar no necesariamente se ha tranquilizado.
Gatitos
Se aplican las mismas señales. No supongas que un gatito quieto, frío y que responde poco duerme cómodamente. No obtener una temperatura fiable no es motivo para esperar: un gatito frío, débil y que come mal necesita atención, tengas o no una cifra.
Ideas equivocadas frecuentes
- «Las temperaturas objetivo del adulto se aplican desde el nacimiento». No: los rangos del recién nacido son menores y cambian cada semana.
- «Cuanto más calor, mejor». El sobrecalentamiento y las quemaduras por contacto son riesgos reales, especialmente con almohadillas térmicas.
- «Una manta basta para garantizar el calor». La manta solo retiene el calor que produce el animal, y un recién nacido produce muy poco.
Fuentes
- Merck Veterinary Manual Normal Rectal Temperature of Neonatal Dogs and Cats
- Merck Veterinary Manual Environmental Warmth Required for Neonatal Dogs and Cats
- Merck Veterinary Manual Management of the Neonate in Dogs and Cats
- Merck Veterinary Manual What to Do in a Dog or Cat Emergency